Wszyscy przedsiębiorcy mają prawo odliczyć podatek VAT od towarów i usług, które wykorzystywane są do celów opisanych w ustawie. Ogólna zasada odliczeń jest prosta. Od sumy podatku za dany okres rozliczeniowy odejmuje się sumy podatku VAT uwzględnione na dokumentach sprzedażowych. Cały szkopuł tkwi w tym, iż występuje dużo wyjątków, w których odliczenie podatku nie jest możliwe. W myśl zapisów ustawy o podatku od towarów i usług, zmniejszenie wymiaru podatku należnego urzędowi skarbowemu jest bezprawne w przypadku:
- towarów i usług, których nabycie zostało udokumentowane fakturami otrzymanymi przed dniem utraty zwolnienia podmiotowego lub przed dniem rezygnacji z tego zwolnienia, z wyjątkiem przypadków sporządzenia spisu z natury i zawiadomienia o tym Naczelnika Urzędu Skarbowego albo też jeśli nastąpiło w wyniku darowizny czy nieodpłatnego świadczenia usługi
- usług noclegowych i gastronomicznych, z wyjątkiem nabycia gotowych posiłków przeznaczonych dla pasażerów przez podatników, którzy świadczą usługi przewozu osób
- importu usług, w związku z którymi zapłata należności jest realizowana bezpośrednio lub pośrednio na rzecz podmiotu, który ma miejsce zamieszkania, siedzibę lub zarząd na terytorium krajów uwzględnionych w załączniku nr 5 do Ustawy o podatku od towarów i usług
- oleju napędowego, paliw silnikowych i gazu, wykorzystywanych do napędu samochodów osobowych i innych pojazdów samochodowych, których łączna masa pojazdu nie przekracza 3,5 tony - z wyłączeniem pojazdów opisanych w art. 86 ust. 4 pkt. 1-7 wyżej wspomnianej ustawy