Wypadek przy pracy określa się jako natychmiastowe wydarzenie spowodowane czynnikiem sprawczym zewnętrznym, powodujące uraz lub śmierć. Wydarzenie to musi mieć miejsce w związku z wykonywaną pracą lub w trakcie jej wykonywania, w czasie wykonywania lub w związku z wykonywaniem czynności na rzecz chlebodawcy. Za wypadek przy pracy uznaje się również wypadek pracownika, gdy był on w poleceniu chlebodawcy w drodze między miejscem pobytu chlebodawcy a siedzibą wykonywania obowiązku wynikającego z umowy o pracę lub jeśli wypadek wydarzył się w czasie odbywania podróży służbowej. Wypadki przy pracy można podzielić na śmiertelne i ciężkie. Za śmiertelny wypadek przy pracy uznaje się, jeśli od dnia wypadku w terminie 6 miesięcy pracownik zmarł. Za ciężki wypadek przy pracy rozumie się wypadek, w wyniku którego nastąpiło ciężkie uszkodzenie ciała, np. strata wzroku, słuchu, mowy, jeśli w wyniku wypadku pracownik doznał rozstroju zdrowia, jeśli nastąpiła choroba nieuleczalna lub niebezpieczna dla życia, nieuleczalna choroba psychiczna, niezdolność pełna lub fragmentaryczna do pracowania. Jeżeli podczas wypadku przy pracy doznały szkody dwie osoby lub więcej, wówczas wypadek ten określamy mianem wypadku zbiorowego.